La région de Thessalie occupe la partie centrale-est de la Grèce continentale et regroupe les préfectures environnantes de Karditsa, Larissa, Magnésie et Trikala, couvrant une superficie totale de 14 037 km2, soit 10,6 % du territoire grec. Avec 735 885 habitants en 2009, la densité de la Thessalie est de 52,4 habitants/km2.
Son relief présente une grande diversité de paysages, avec des secteurs semi-montagneux, de grands massifs -Olympe et Kamvania au nord, Othus au sud, Ossa et Pilio à l'est, et de plaines. La plaine de Thessalie est traversée dans un axe ouest-est par le fleuve Pineios et ses affluents, et par des torrents qui prennent leur source dans les montagnes. Elle est divisée du nord au sud par une suite de collines en plaine de l'est (Larissa) et de l'ouest (Trikala).
Long de 216 km, Pineios est le principal fleuve de Thessalie. Il prend sa source dans le Pindos, passe par Kalamata, traverse la plaine de Thessalie et se jette dans la Mer Égée. Avec ses affluents (Titarissio, Enipea, Kaletzi, Lithaio…), il constitue le seul réservoir d'eau de la Thessalie.
La région est principalement agricole en plaine et en montagne avec l’élevage. L'activité industrielle est faible, et concentrée dans la plaine. La région du delta de Pineios, de Tembi et des montagnes du Kato Olympes et d’Ossa constitue un écosystème naturel étendu avec une grande biodiversité.

Le réseau hydrographique et la construction de barrages de retenues d'eau sont une source de développement, contribuant largement a l'irrigation des surfaces agricoles, à l'approvisionnement en eau de certaines régions, à la conservation de la diversité de la nature, de même qu’au développement d'activités touristiques, culturelles, écologiques et environnementales.
Cependant, l'intense activité agricole, l'urbanisation et plus généralement les activités humaines exercent une pression importante et provoquent une pollution de l’environnement, des pertes dans la diversité naturelle de certaines régions, des pertes de fonctions, de caractères socio-économiques et des impacts sur la qualité de vie des habitants et sur le ruissellement des eaux.
De fait la Thessalie a de nombreux défis à relever, et notamment :

• la pollution humaine d'origine urbaine, industrielle, agricole et de déchets d'élevage du Pineios et les problèmes environnementaux liés (eutrophisation, perte de biodiversité, odeurs, sécheresse...)
• les constructions et la surexploitation de la ressource avec la modification de la configuration du lit, les réseaux d'irrigation et de barrages temporaires, et le pompage,
• l'ubrbanisation non maîtrisée et la forte superficie consacrée à l'habitat,
• l'intensification des cultures agricoles, et donc de l'irrigation, provoquant de fortes pressions sur la ressource en eau, exarcerbées en période de sécheresse
• la préservation de plusieurs secteurs sensible d'un point de vue écologique, classés dans le réseau européen des Biotopes Natura 2000